Ülkemizin ilk balon pilotu İzmirli Bilge Ezel, balon turizmi ile Kapadokya’ya yılda 35 milyon euro turizm girdisi sağladıklarını belirterek, aynı etkiyi İzmir için gerçekleştirmek istediklerini söyledi. Selçuk Balon Festivali 2018’de düzenlenecek En başta İzmir’i de dünyanın en ünlü balon merkezlerinden biri yapmayı hedeflediklerini, bu amaçla da Selçuk Efes Uluslararası Balon Festivali’ni 2018’de düzenleyeceklerini belirten Bilge Ezel, "Son 4 yıldır ülkemizde yaşanan bazı toplumsal olaylardan dolayı ertelemek zorunda kaldığımız, balon festival turizmini İzmir’e kazandırmak üzere çalışmalar sürdürmekteyiz. Her yıl geleneksel olarak İzmir’de bu organizasyonu gerçekleştirmek istiyoruz. İzmir’in marka şehir olma yolunda ‘Selçuk Efes Uluslararası Balon Festivali’ ile büyük fırsat yakalamasını istiyoruz. İzmir’de tartışmaları bırakıp icraata geçilerek, marka şehir olgusunu gerçekleştirmeyi sağlamak tek amacımız” dedi. 35 ülkeden toplam 70’e yakın balon Efes 1’inci Uluslararası Balon Festivali’ni her yıl geleneksel olarak düzenleyeceklerine işaret eden Bilge Ezel, “35 ülkeden 70’e yakın balonun katılacağı organizasyon, Türkiye’de bir ilk olacak. UNESCO kenti Selçuk Efes’te dünya balonları buluşacak. Türkiye’nin tanıtımı yanında bölgeye de ekonomik canlılık gelecek. Selçuk bölgesinde 14-15 bin geceleme 1,5 milyon katılımcı ve 1,5 - 2 milyar insana ulaşılacak. Selçuk’a maddi ve tanıtım değerleri ile sosyoekonomik değerler kazandıracak festival, istihdam da sağlayacak. Kentimizin kuzey ve güneyinde yaşayan halkımız ile diğer illerden gelecek katılımcılar ile 10 gün boyunca büyük bir coşku yaşanacak” diye konuştu.
