2023 yılında İstanbul'a kazandırdıkları ve destek verdikleri en az 36 uluslararası kongrenin kentte gerçekleşeceğini belirten İstanbul Ticaret Odası (İTO) Başkanı Şekib Avdagiç, pandeminin etkisinin ortadan kalktığı İstanbul'da bu yılın kalan aylarında yapılacağı kesinleşen kongrelere en az 45 bin 777 kongre turistinin katılacağının belli olduğunu söyledi. 2023 yılı baharının turizm mevsimi için herkese çok olumlu sinyaller verdiğini belirten Avdagiç yaptığı değerlendirmede şunları söyledi:
''Aslında bunun İstanbul için ilk olumlu işaretleri, 2022 yılı turizm verilerinin açıklanmasıyla gelmişti. İstanbul, 2022 yılında turizm sektöründe hem yerel, hem de küresel alanda birçok rekora imza attı ve birçok listede ilk 10'a yerleşti. Dünyaca ünlü seyahat dergisi Global Traveller tarafından Avrupa'nın En İyi Tatil Destinasyonu olarak seçildik. Yine dünyaca ünlü haber kanalı CNBC'nin Ölmeden Önce Görülmesi Gereken 7 Şehir listesinde yer aldık. Bu yılın en büyük toplantısı 22 Mayıs'ta 25 bin katılımcılı IEEE PES Üretim, İletim ve Dağıtım Uluslararası Konferansı ve Sergisi olacak. İstanbul'un kazanmasında ICVB'nin de çaba gösterdiği bu zirveye elektrik, enerji, bilişim ve finans gibi çeşitli sektörlerden şirketler katılacak.''
İstanbul'un 2023'ün ilk çeyreğinde 3 milyon 480 bin 630 yabancı misafir ağırladığı bilgisini paylaşan İTO) Başkanı Şekib Avdagiç şöyle devam etti:
''Bu rakam, 2022'ye göre yüzde 20'lik artış anlamına geliyor. Bakanlığımızın yaptığı açıklamaya göre, Türkiye'nin 2023 turizm geliri hedefi 86 milyar dolar, turist sayısı hedefi de 63 milyon. İstanbul için ise hedeflediğimiz turist sayısı 19 milyon. Türkiye turizm gelirlerine de İstanbul olarak katkımızın 18 milyar dolar civarında olacağını düşünüyoruz. Bu arada belirteyim ki, İstanbul'un turizm başarısında hava ulaşımındaki mutlak üstünlüğümüzün büyük payı var. İstanbul Havalimanı ve Türk Hava Yolları bu alanda rekora doymuyor. Ulusal Egemenlik Bayramını kutladığımız 23 Nisan günü Türk Hava Yollarımız, 1653 uçuş ve 278 bin yolcu ile tüm zamanların rekorunu kırdı. İnşallah, askeri havacılıkta elde ettiğimiz başarıların yanı sıra sivil havacılıktaki rekorlarla da gökyüzünde gururla yükselmeye devam edeceğiz.''
İstanbul'un kongre turizmi için önemli bir rakamı garantilediğini vurgulayan İTO) Başkanı Şekib Avdagiç bu katılımcıların kişi başı harcamalarının toplamının yaklaşık 140 milyon Euro olacağını hesapladıklarını söyledi.
